面對新冠病毒病（COVID-19）在全球范圍內(nèi)的大流行，全世界人民團結在家，迫切等待著抗新冠病毒的疫苗和藥物早日問世。
截至2020年04月20日15:00，全球累計確診240萬，其中美國感染最嚴重，確診病例達75萬。全球死亡病例超16萬。
在許多科研人員的努力下，一些富有潛力的候選療法正從實驗室走入臨床試驗。在實驗室基礎研究和醫(yī)院臨床試驗之間，合適的動物模型有著重要意義，既有助于深入理解疾病的發(fā)病機理，更可以作為評估藥物作用和疫苗效力的基礎。
什么動物可以最為精確地模擬出各種干預措施在人體內(nèi)控制病毒的效果？在各種實驗動物中，和人同為靈長類動物的猴子，無疑最具說服力。
頂尖學術期刊《科學》正式發(fā)表了一篇最新研究論文，荷蘭的一支研究團隊確認，食蟹獼猴（一種獼猴）在感染新冠病毒后，會出現(xiàn)類似于人類COVID-19的輕癥，并且會在無癥狀感染的情況下排出病毒，可以作為研究新冠病毒感染的一種新模型。
新冠病毒無癥狀感染者無癥狀感染者是指無相關臨床癥狀，如發(fā)熱、咳嗽、咽痛等可自我感知或可臨床識別的癥狀與體征，但呼吸道等標本新冠病毒病原學檢測陽性者。無癥狀感染者可分為兩種情形：一是感染者核酸檢測陽性，經(jīng)過14天潛伏期的觀察，均無任何可自我感知或可臨床識別的癥狀與體征，始終為無癥狀感染狀態(tài)；二是感染者核酸檢測陽性，采樣時無任何可自我感知或可臨床識別的癥狀與體征，但隨后出現(xiàn)某種臨床表現(xiàn)，即處于潛伏期的“無癥狀感染”狀態(tài)。綜合目前的監(jiān)測和研究，無癥狀感染者存在傳染性。
領銜這項研究的是荷蘭鹿特丹伊拉斯謨斯醫(yī)學中心（Erasmus University Medical Center）病毒學家Bart Haagmans博士。研究中用患者體內(nèi)分離出來的新冠病毒感染了8只食蟹獼猴，其中包括4只年輕猴（4~5歲）和4只年老猴。他們比較了食蟹獼猴接種SARS-CoV-2或MERS-CoV的病理學和病毒學表現(xiàn)與以往報道的SARS-CoV感染的不同。與過去感染SARS病毒的食蟹獼猴模型相比，研究人員指出，新冠病毒會造成彌漫性肺泡損傷，比SARS導致的肺部損傷要輕得多，但呼吸道排出新冠病毒的時間要早得多——在感染早期，病毒排出即達到高峰。而這些重要特征正是COVID-19在人群中比SARS檢測更有難度、傳播更迅速的重要因素。
人類中，通常年長的老人更容易感染COVID-19，而且表現(xiàn)出的預后更差。但是在食蟹獼猴中沒有發(fā)現(xiàn)這樣的現(xiàn)象，年輕的獼猴與年長得獼猴受感染程度是沒有差異的，但是，通過通過RT-qPCR和檢測鼻，咽拭子的病毒發(fā)現(xiàn)，年長得獼猴嚴格不能中病毒核算程度更高，而且排除病毒所需要的時間也更長。數(shù)據(jù)顯示在無論是鼻拭子還是咽拭子樣本檢測中，年輕獼猴在感染第二天病毒含量達到峰值，在感染的10天左右即可專為陰性；而對于年長得獼猴來說，鼻拭子的病毒直到感染18天后逐漸消失，咽拭子病毒14天后消失；在SARS-CoV-2感染的獼猴中，病毒在沒有臨床癥狀的情況下從鼻和喉排出，并在彌漫性肺泡損傷病灶的I型和II型肺細胞以及鼻、支氣管和細支氣管粘膜的纖毛上皮細胞中檢測到。通過對對獼猴進行解剖發(fā)現(xiàn)，在SARS-CoV感染中，肺部病變通常更為嚴重。
在論文最后，研究人員總結說，“數(shù)據(jù)表明，食蟹獼猴可以感染新冠病毒、長時間排出病毒并表現(xiàn)出COVID-19類似的病癥”。由于在病毒排出的特征上與人類十分相似，研究人員相信，食蟹獼猴可以作為一種重要的動物模型，幫助我們有效篩選出人類可用的新冠治療藥物和疫苗。
參考鏈接：https://science.sciencemag.org/content/early/2020/04/16/science.abb7314?rss=1
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